アレルギーによる鼻炎は、多くの人にとって非常になじみ深いものです。ただこれは、大きく2つに分けられます。

• 季節性のもの
• 季節を問わないもの

それぞれ解説していきます。

花粉症は多くの人を悩ませるものですが、対策もいろいろあります。

初期療法とは、「花粉が舞うよりも前から」治療を開始する方法です。花粉が舞う時期に先駆けて薬を服用することで、粘膜が過敏な状態になることを事前に防ぎます。

この方法を取ることで、花粉症の症状が起きる時期を後ろ倒しにすることができます。また症状が出たとしても、この治療をしなかった場合に比べて症状が軽くなります。加えて、症状が落ち着く時期も早めることができます。

なお、初期療法の開始時の目安は、「花粉が舞う1～2週間程度前から」です。

花粉症は薬を使っても完治させることはできませんが、適切に薬を飲むことで症状を軽くすることができます。

たとえば抗ヒスタミン薬はくしゃみや鼻づまりなどの鼻周りの症状を軽減するのに役立ちますし、点眼剤は目の炎症を抑えることに役立ちます。

減感作療法とは、「あえて少量のアレルゲンを摂取して、体を慣らしていく方法」をいいます。たとえばスギ花粉の花粉症に悩まされている人の場合は、スギ花粉を含んだ薬剤を少しずつ体に取り入れていくことで、体を慣らしていくわけです。これによって、花粉症の症状が軽減します。

※減感作療法は、必ず医療機関で行うようにしてください。個人の判断でこれに取り組むのは非常に危険です。

「舌下免疫療法」とは、その名前の通り、舌の下に治療薬を含む治療方法をいいます。

スギ花粉だけでなくダニなどにも効果的な薬ができていますが、治療を辞めると再発する可能性があるのがこの舌下免疫療法のリスクです。

1日に1回、舌の下に抗原エキスを含みます。

• 下甲介粘膜焼灼術（レーザー手術・アルゴンガス凝固術）
  粘膜での反応を少なくして症状の軽減をはかります。
  
  
• 後鼻神経切断手術+粘膜下下鼻甲介骨切除術
  「鼻水やくしゃみは、神経の反応によって起こるのだから、その神経を断ち切ってしまおう」という考えの元で行われるのが「後鼻神経切断手術+粘膜下下鼻甲介骨切除術」です。この方法を取ると、鼻水・くしゃみの神経が断ち切られるため、症状は大きく改善します。
  なおかつてはこの方法をとった場合、涙の分泌量が少なくなるなどのデメリットがありましたが、現在はこのようなリスクはほぼ解消されています。
  
  
• 後鼻神経凍結手術
  「後鼻神経切断手術+粘膜下下鼻甲介骨切除術で、神経を切るのは怖い」と感じる人には、「後鼻神経凍結手術」が選択肢として挙がってきます。これは、該当患部の神経を凍結させることで症状を抑える治療方法です。なおこの手術を受けても、嗅覚には影響は生じません。

花粉症は季節性のものですが、通年性アレルギー性鼻炎は一年を通して起こる可能性があるものです。なぜなら、通年性アレルギー性鼻炎は、ダニやペット、カビなどの、「一年を通してそこに存在するもの」によって引き起こされるものだからです。特にダニによる被害は大きいといえます。通年性アレルギー性鼻炎は、花粉症に比べて、皮ふ炎や喘息を伴う可能性が高いという怖さもあります。